יש מן ויכוח כזה או יותר נכון שאלה שעולה תמיד אחרי פרסום על מקום יפה בארץ. זה משהו בסגנון של "אז תגידו לי, למה אנחנו צריכים חו"ל כשיש לנו מקומות כאלה בארץ".
תראו, חו"ל זה חו"ל וישראל זה ישראל. להם יש את מה שיש להם ולנו יש את מה שמיוחד לנו.
נחל ערוגות הוא דוגמא מצויינת למן מקום מיוחד כזה שיש רק לנו. הוא ייחודי לנו כי הוא נמצא ממש מטר וחצי מהמקום הכי נמוך בעולם - ים המלח, כך שאף מדינה לא יכולה להגיד שיש לה נווה מדבר דמוי גן עדן במקום הכי נמוך בעולם, חוץ מאיתנו הצברים מאותגרי השלגים והפסגות.
שמורת נחל ערוגות שמתוחזקת על ידי רשות הטבע והגנים היא נווה מדבר שכזה. בין מצוקי מדבר אדירים בתוך קו המצוק שמשקיף בעוצמה על ים המלח בוקעים להם מספר מעיינות לאורך כל השנה. מי המעיינות שמתחילים את דרכם כטיפות גשם על הרי יהודה בוקעים אל הנחל וזורמים בתוך הערוץ ומספקים חיים לטבע, ולנו מקום נהדר לטייל בו עם ילדים או עם בן או בת הזוג.
אורך המסלול המומלץ בשמורה הוא כשני קילומטרים לכל כיוון (עם אופציה להארכה), הוא לא קשה במיוחד מהבחינה הזו שאין בו קטעי הליכה קשים. עם זאת, בימי הקיץ הלוהטים של אזור ים המלח רצוי להגיע בשעות הבוקר המוקדמות ולהמנע מהליכה בחום בטח ובטח אם אתם מגיעים עם ילדים קטנים.
אז מה בעצם קורה שם בפיסת גן העדן שנקראת נחל ערוגות?
מדובר במסלול הליכה שעובר חלקו במים רדודים וחלקו על תוואי יבש. שני סימוני הליכה ילוו אתכם כחול ואדום. הכחול תמיד יקח אתכם אל המים, האדום ישאיר אתכם יבשים ואני כמובן ממליץ להצמד לשביל הכחול ככל שניתן במיוחד בימי הקיץ.
מה רואים? וואו כל כך הרבה אבל כל כך פשוט. הדבר הראשון שיכה בכם עוד לפני הכניסה למים הוא המדבר העוצמתי שמקיף את השמורה. מימינכם ושמאלכם תבחינו במצוקי הסלע האדירים של מדבר יהודה. אני לא חושב שיש הרבה מקומות שמשדרים כל כך הרבה עוצמה כמו המצוקים המשקיפים אל ים המלח. אחרי הליכה לא ארוכה בשביל יקבל אתכם הקונטרסט הכי יפה שיש לטבע שלנו להציע - מים צלולים וסביבם צמחיה ירוקה שבולטים כל כך בנוף המדברי שמקיף אתכם.
מכאן העסק נהיה מוטרף לגמרי, ככל שתלכו יותר בתוך הערוץ תפגשו יותר ויותר בריכות מים נעימים. אני אתעכב שניה על הנקודה הזו של "מים נעימים" כמו שיש בנחל ערוגות. זה אשכרה כאילו מישהו כיוון את הזרם שיתאים בדיוק לכולם. מצד אחד לא קר מדי בצורה שיגרום לכם להתכווץ ולברוח אחרי כמה דקות ומצד שני לא חמים מדי באופן שיגרום לכם לחשוד כמה זמן כבר עומדים המים במקום.
בקיצור - מים בטמפרטורה מושלמת באופן שיקשה עליכם מאוד לצאת ולהמשיך בשביל. הסיבה היחידה שתגרום לכם באמת לצאת ולהמשיך הלאה כי הידיעה שבהמשך מצפות לכם בריכות נוספות. גדולות יותר, גדולות פחות, עם מפלון או בלי מפלון. אני כמובן ממליץ לעצור ולדגום כל אחת מהן כי בתכלס... אין לכם לאן למהר, ככה זה במדבר.
אחרי הליכה של בערך שני קילומטר תפגשו את מה שמכונה "המפל הנסתר" של השמורה. אני לא יודע כמה המפל הזה נסתר, אבל הוא בהחלט יפה ומרענן מאוד מאוד. מכאן יש לכם שתי אופציות, להמשיך במעלה הנחל עוד כקילומטר הליכה עד לעוד שתי בריכות גדולות ומרשימות או לחזור באותה דרך בה הגעתם חזרה לחניון.
כמובן, שעדיין לא חוקקו חוק שאסור להכנס למים בדרך חזרה וגם בה אני ממליץ לדגום שוב כל בריכה ובריכה.
אני רק שאלה:
מה כותבים בוויז? "שמורת טבע עין גדי" וממש כשמגיעים נוסעים לפי השילוט לנחל ערוגות.
האם המסלול מוצל? בעקרון הוא לא מוצל, למעט כמה חלקים סמוך לחלק מהבריכות ובנחל עצמו.
האם הכניסה בתשלום? כן, מדובר באתר של רשות הטבע והגנים ולכן הכניסה בתשלום (חינם לבעלי כרטיס מטמון) שעות הפתיחה הן 8:00-17:00 למעט יום שישי וערבי חג אז השמורה נסגרת ב 16:00 (בשעון חורף תורידו שעה משעת הסגירה).
מה עוד באזור? שמורת עין גדי ונחל דוד ממש מספר דקות מנחל ערוגות, וגם עין בוקק שהוא מסלול הליכה קליל שמתאים גם לקטנטנים מרחק נסיעה קצרה משם. לעוד המלצות שיכולות להתאים לכם אם אתם בדרך לאילת, אתם מוזמנים לקרוא כאן.
עוד משהו? הקפידו לקחת מספיק מים, כובעים לכולם ושימרו על הילדים בבריכות. חוץ מזה, אתם מוזמנים לעקוב אחרי גם באינסטגרם ולהרשם לניוזלטר כדי לקבל את הפוסט הבא ישירות למייל.
הי יכול להמליץ על עוד מסלולי טיול עם מים באיזור של צוקים?
האם בנחל ערוגות יהיו מים גם עכשיו בחודש אפריל ? או שהזרימה במפלים כבר נגמרה?